1903年、1904年，清政府举行了最后两场会试，地点是开封河南贡院（今河南大学）。1912年，河南留学欧美预备学校建立。开封就这样历史性地，承接了一个旧时代教育的结束和一个新时代教育的开始。

　　100年来，开封和河大相依并存。开封古朴的气质滋养了河大，但相对落后的地域经济也制约着河南大学的发展。如今，随着“郑汴一体化”和“中原经济区”的进展，这种制约正被打破。

　　城市和大学命运相连

　　1903年、1904年，清政府举行了最后两场会试。北京贡院被八国联军损坏，这场全国性的考试选在了开封。当时乡试有道考题是“中州形势论”，至今在河大仍能看到学子们的考卷，内容多是论证中原崛起。百年之后，这个命题依旧是热点。1912年，原开封贡院的旧址上，创办了“河南留学欧美预备学校”。

　　也许没有几所大学和城市的紧密相连能如河大和开封这般。“河大和开封的命运连在一起。开封失去省会地位后，河大的发展也严重受限。”一位老师有感于这两者过山车般的命运。王立群也曾说：“我在河大不亏，河大在开封亏了。”

　　郑汴一体化，地域局限将被打破

　　如今，这种地域的限制正在逐渐被打破，尤其是“郑汴一体化”和“中原经济区”提出后。

　　作为“郑汴一体化”的主要论证者，河大经济学院院长耿明斋对此很有发言权。当省里提出建设“中原城市群”时，耿明斋他们就在思考：打破城市之间的局限，最合适的“试验田”，就是郑州和开封。很快，政府形成了决策。

　　“如果没有郑汴一体化，开封现在不知道在发展的黑暗中还要摸索多久。反过来，开封的发展对河大也有影响，生产要素流通的障碍排除，开封经济实力壮大后，河大发展也更顺畅。这对双方来说是共赢。”

　　文化浸染，河大烙上“开封印”

　　千年历史，开封养成了自己不紧不慢的性子，河大也烙上了挥之不去的“开封印痕”。

　　“河大学生比较勤奋、朴实、淡泊，崇尚内敛沉稳，不事张扬。”河大党委书记关爱和说，“河南大学因在铁塔下，毕业生被称作"铁塔牌"。"铁塔牌"学生优势在路遥知马力。”

　　河大百年，开封也当成了大事。早在校庆前的一两个月，学校周边的环境变漂亮了，占道经营等现象不见了……这一切变化都源于开封市委、市政府专门开展的整治行动。比行动更重要的，是市民观念的转变。每天有一大群开封市民排队等在河大开水房前，等着打免费开水。河大人很无奈，“大家想着养河大，而不是吃河大，就好了。”