世界化工领域权威杂志《美国化学工程师学会会志》（AIChEJournal）近日发表了河南大学特聘教授陈东升博士课题组论文“硅胶骨架的亚氨基二乙酸离子交换剂及在镍湿法中的应用”。论文审稿人评价该项目研究具有重要意义。这标志着我国在复杂多元金属矿产资源高效利用的研究方面取得重大突破。
随着工业化进程的加速，我国对有色金属的需求量也不断加大。作为一种战略稀缺金属，镍广泛应用于合金制造、镍氢电池等专业领域。多年的开采致使硫化镍矿日益枯竭，人们只好将目光转向占据全球镍存储量70%的氧化镍矿。但氧化镍矿主要采用的湿法提取技术，不仅分离效率低，而且有机萃取剂是易燃易爆的毒害性物质。如何开发出高效、环保的氧化镍矿冶炼工艺成为当前镍资源综合利用的迫切需求。
据了解，由河南大学、金川集团有限公司、广东嘉应学院和洛阳鼎力环保科技有限公司组成的产学研创新研究团队，一直致力于复杂体系中矿产资源的有效分离与纯化。由该研究团队开发的采用硅胶骨架树脂为吸附材料开发的新型氧化镍矿湿法冶炼工艺，实现了树脂的规模化应用，在应用研究与产业化研究上做到了国际领先。据河南大学无机型离子交换树脂工程中心李鑫博士介绍，该冶炼工艺技术的推广应用将彻底改变了目前以高能耗、高污染、资源利用率低的火法冶炼氧化镍矿生产镍铁的现状，并可使低品位矿和尾矿资源再生。以我国现在进口和自产氧化镍矿的数量计算，该项技术的推广每年可带来的直接经济效益约为80~100亿元，并大大提高节能减排效益。
据悉，该项研究的成果在我国有色工业领域引起关注，在金川集团的工业化现场，金川镍矿资源发现人、中国工程院院士汤中立教授仔细地考察项目的工艺流程并察看了该技术的各项指标，对该项研究给予了高度评价。