坐落在黄河之滨的地理优势，加上近百年优秀历史文化的积淀，使河南大学黄河文明与可持续发展研究中心自建立伊始便具有了一定高度。成立仅3年后，该中心便成为河南省首个国家级人文社科基地，在黄河文明与黄河流域经济社会发展研究方面取得了累累硕果，不断吸引着来自国内外学者的注意。

这是国内唯一一家以黄河文明及黄河流域经济社会可持续发展为研究对象的国家级综合性研究机构。2006年春节前夕，一场关于“春节与民族文化”的讨论遍及大江南北，民俗学家高有鹏也因此广为人知，但多数人或许并不清楚，高有鹏的正式职务是河南大学黄河文明与可持续发展研究中心副主任。

从创立到发展，高有鹏见证了中心的成长足迹。2002年，黄河文明与可持续发展研究中心在河南大学成立。创业伊始，筚路蓝缕，作为一所地方大学的科研机构，人才、资金成了制约中心发展的最大难题，“在资金投入、可依托的全校整体学术实力、科研队伍以及社会资源等方面都远不及在各类重点大学中所建设的同类基地”，于是，不知不觉中很多人在心理上把中心的发展目标设定为走在地方院校建设的同类基地前列。

河南大学的决策者们首先将目光投向了制度创新。中心是“科研特区”，河南大学在科研管理、人事管理、财务管理等方面都对中心给予政策倾斜和大力支持。《中心学术委员会章程》、《中心科研工作管理条例》、《中心接受国外进修人员和聘请海外专家管理条例》……一系列规章制度的颁布实行，为中心的发展提供了坚实的制度保障。

精简机构，高效管理。学校新聘任了三位中心副主任，在日常管理中只设科研秘书和行政秘书岗位，正式工作人员只有7位。精干的队伍带来的却是高效的工作效率，无论中心举办多大规模的学术会议，每次都只有1位中心领导和3位工作人员负责全部会议工作，这种高效率受到了与会代表的一致称赞。

创新科研工作与人员管理，增强专兼职研究员归属感。中心从科研、人事两个方面入手，创新管理制度，使中心的管理工作在公开、透明、规范的框架中进行，提高了中心专兼职研究员的科研热情，提高了管理效率，也较好地处理了中心与院系的关系。目前，专兼职研究员对中心的认同感、归属感越来越强，凝聚成支撑中心发展的中坚力量。

制度创新为中心发展注入了活力源泉。2004年11月26日，河南大学黄河文明与可持续发展研究中心被正式列入教育部第五批人文社会科学重点研究基地，这不仅结束了河南省无国家级人文社科基地的历史，也使得中心成为了国内唯一以黄河文明及黄河流域经济社会可持续发展为研究对象的国家级综合性研究机构。

与此同时，中心也吸引着越来越多专家学者的关注。“夏商周断代工程”首席科学家、清华大学教授李学勤，中国社会科学院考古研究专家王巍，著名区域研究专家陆大道、美国历史学家戴福士……一大批蜚声海内外的专家学者的相继加盟，使中心的科研水平与学术影响不断增强。

成绩同样是喜人的。2005年，中心专兼职研究员共在CSSCI源期刊上发表学术论文47篇，出版学术著作15部；主持开展了教育部人文社会科学重点研究基地重大项目“关中、中原、山东半岛城市群形成演化机理的比较研究”、“黄河文明的历史变迁”的研究工作，并取得了初步研究成果；承担的国家自然科学基金项目“中国区域经济增长趋同机理研究”顺利结项；成功申报获批了1项国家自然科学基金重点项目、1项国家自然科学基金面上项目、1项国家社会科学基金项目、1项国家教育科学基金项目、2项教育部人文社会科学重点研究基地重大项目；在河南省首次社会科学规划重大项目招标中成功获批“科学发展观与河南区域经济发展战略研究”项目。

目前，中心已经形成了一支包括1名中科院院士、19名博士生导师、35名教授在内的研究队伍，对“黄河中下游平原地区‘三农问题’研究”、“黄河文明的历史变迁研究”等多个项目的研究也已经展开。

谈及未来发展，中心执行主任苗长虹教授满怀信心，“围绕‘黄河文明与可持续发展’的主题，调整科研工作思路，集聚和优化配置科研资源，推动基础研究与应用研究的协调和相互促进，形成研究特色，培育研究品牌，把中心建设成为国际领先水平的‘黄河文明与可持续发展’研究机构和学术交流平台、高级人才培养基地、决策咨询中心”。