如果说自然科学是以自然界为研究对象，以揭示各种自然现象和自然过程的运动机制和规律的形式来认知世界，哲学社会科学则是在以人及其社会关系为主体的社会存在领域，向人们揭示各种社会现象、历史过程的机制和规律，以及在更为广深的宇宙论层面揭示整个世界观的普遍本质和规律，并给予世界观、价值观、人生观层面的终极关注。

哲学社会科学通过对作为社会存在的人类社会的各个领域的分析和研究，使人认识到人类存在和进步的全过程及其规律，为人类社会的进步和发展提供历史的反思，以及更为有效地的改造和创新的方法和措施。同时，哲学社会科学通过与自然科学发生认识论意义上的广泛联系，为自然科学及其他具体科学提供方法论，推动生产力的发展和社会文明的整体进步。

哲学社会科学作为社会精神文明的重要组成部分，既标志着精神文明的水平，又对人类文明成果的传承起着重要作用。人类在每一个发展阶段上认识世界和改造世界的成果，都将作为文明的遗产被后代人继承并发扬光大。

哲学社会科学通过对精神文明的正确导向，为精神文明的进一步发展指明方向；通过对教育科学文化的推动，为精神文明的传承提供动力和途径；通过把思想的持续作用转换并形成社会的凝聚力、向心力，促进建立法律、道德规范，使文明成果得到最大化的巩固。

在新形势下，高等学校要进一步提高认识，抓住机遇，切实贯彻《意见》精神，增强责任感和紧迫，采取有力措施，以马克思主义为指导，推动高校哲学社会科学全面繁荣和快速发展。