我们唱着《东方红》，跨黄河过长江，赶走蒋家王朝，当家做主站了起来；我们听着“中国哀乐”，在肃穆庄重、催人泪下的无限悲哀中，先后沉痛悼念周恩来、朱德、毛泽东、邓小平与世长辞……但你是否知道，这都是河大学子、著名音乐家马可先生谱写的不朽乐曲。
　　我们天天在看卫星天气预报，我们眼下正在欢庆神舟飞船载着杨利伟“走出地球村”。回首航天史，我们不能忘却中国卫星空间技术的开端之作“东方红１号”……但你是否知道，“东方红１号”正是河大学子、著名空间物理学家、“中国卫星之父”赵九章先生领导下的杰作。
　　１９７０年４月２４日，河大学子赵九章先生的“东方红１号”卫星把河大学子马可先生的《东方红》乐曲送入浩瀚的太空，那真是河南大学无上光荣的一天。“东方红”是毛泽东的，也是两位河大人的，更是全中国人民的。
《东方红》上天
　　穿过古朴典雅、中国传统形制的河南大学校门，迎面又是一门。该门迥异于现今的河大校门，西方味道很浓烈，但其门楣上镌刻的却是方方正正的中国字———河南留学欧美预备学校，该校与北京清华留美预备学校（清华大学前身）、上海南洋公学（上海交通大学前身）一起，被誉为当时中国的三大留学培训基地。
　　１９１２年创办的河南留学欧美预备学校（河南大学前身），是在１９０４年结束了中国最后一次科举考试的河南贡院旧址上设立的。第一任校长林伯襄先生把“以教育致国家于富强，以科学开发民智”作为预备学校的办学宗旨，旨在泽惠中原。
　　在当时的河南留学欧美预备学校教师中，三分之一都是外国人。
　　１９０７年１０月１５日降生于开封的赵九章先生，走进的就是这样一所学校———１９２１年，他以第一名的优秀成绩考入河南留学欧美预备学校。之后，他又考入清华大学物理系，在名师叶企孙、吴有训、赵忠尧等的指导下完成学业，于１９３５年赴德国柏林大学攻读博士学位。
　　１９４４年５月，赵九章出任中央研究院气象研究所代理所长、研究员，他率先将数学和物理引入气象学。赵九章不仅是中国动力气象学的开创者，而且也是世界上现代天气预报理论的奠基人之一。１９５７年１０月４日，苏联发射世界上第一颗人造卫星后，赵九章说：卫星对于空间科学研究来说，是不可缺少的，我们只有发展自己的卫星，才能真正进入空间科学的最前沿。１９５８年，中国将研制人造卫星列为重点任务，这项绝密工作的代号是“５８１”。毛泽东说：“我们也要搞人造卫星。”“我们要抛就抛大的，抛两万公斤的。也许要从较小的抛起，但像美国那样鸡蛋大的我们不抛。”
　　中央拨专款两亿元用于研制人造卫星，赵九章和他的５８１组住进北京西郊宾馆，中国第一个航天科研机构从此开始了艰苦的秘密历程。
　　“大跃进”的１９５８年，中国科学院在６月份提出要放重型卫星，向１９５９年国庆十周年献礼。于是，一帮年轻人夜以继日地苦干３个月，于当年１０月完成了卫星和火箭的设计图和模型。而实际上这些参与设计的年轻人对火箭、卫星知识的了解，还不如现在的中学生。“国庆献礼”的工作体验，让中国科学院的科学家们深深地认识到：冲天的热情不能代替科学，需要学习再学习。
　　１９５８年１０月，由赵九章、杨嘉墀、钱骥等科学家组成的“高空大气物理代表团”到苏联考察，主要目的是考察卫星工作。代表团到达莫斯科后，接待的人很热情，今天安排参观市容，明天安排参观博物馆，就是不安排到科学研究机构参观。赵九章先生说：“靠天，靠地，靠不住！发展宇航科学主要得靠我们自己的力量！”１９６４年１２月，积极倡导中国要搞人造卫星的赵九章提笔上书周恩来，建议开展人造卫星的研制工作。与此同时，钱学森也上书中央建议加速发展人造卫星。１９６５年，国家将人造地球卫星工程列入计划，代号为“６５１”任务，并把发射时间定在１９７０年，成功的标志是“上得去、抓得住、听得见、看得见”。１９６６年１月，中国科学院成立卫星设计院，赵九章院士出任首任院长。
　　１９７０年４月２５日晚８时２９分，“东方红１号”飞经北京上空，成千上万的市民拥上街头，高举彩旗，燃放鞭炮，在节日般的欢呼中仰望天空。“东方红１号”卫星的升空也实践了毛泽东的说法：“我们要抛就抛大的。”此前只有苏联、美国、法国、日本４个国家发射过卫星，但他们第一颗卫星的重量总和也没有超过“东方红１号”的重量。这是中国的重量，这是中国科学家的重量，它使历史的天平向古老的东方倾斜。１９７０年４月２５日１８时，新华社向全世界宣布：１９７０年４月２４日，中国成功地发射了第一颗人造卫星……用２０．００９兆周的频率播送《东方红》乐曲。
　　１９７０年的中国，正处于“文化大革命”的狂飙中，街头游行屡见不鲜，然而４月２５日的游行与以往不同———北京、上海、天津、郑州……全国各地，几乎万人空巷。当时的人们可能淡忘了那热闹的场面，但卫星从太空中发出的《东方红》，却长久地留在了人们的记忆中。
　　然而，领导中国第一颗人造卫星“东方红１号”研制工作并为其倾注了全部心血的卫星设计院院长、被称为“中国卫星之父”的赵九章先生却含冤消失于卫星升空前夜。１９６８年１０月１０日，他吞下数十片安眠药，离开了人世。
　　１９７８年，赵九章得以昭雪平反，恢复名誉。１９９９年９月，国家表彰２３位“两弹一星”元勋，作为“两弹一星”的学术领头人，河南大学校友赵九章（卫星）位列其中。如今，赵九章铜像被安放在中国科学院空间中心。